La Casa Blanca lanzó una campaña multilingüe »Stand Stronger», para motivar a los residentes legales a convertirse en ciudadanos estadounidenses y es que este proceso es conveniente pues entre los beneficios cuenta el derecho a votar, poder inmigrar a familiares y acceder a mejores empleos.
En tiempos de campaña electoral por la silla presidencial, la Casa Blanca se ha propuesto motivar a través de una campaña multilingüe denominada «Stand Stronger» a cerca de nueve millones de residentes legales permanentes para que se naturalicen como ciudadanos estadounidenses, rompiendo con las barreras predominantes como el costo económico o el desconocimiento del proceso.
El presidente Barack Obama presentó un vídeo en donde dice: «Si reúnes los requisitos, comprométete hoy a hacerte ciudadano. Es un paso importante para ti y un paso importante para nuestra nación. No se trata de cambiar quién eres. Se trata de agregar un nuevo capítulo a la travesía como ciudadano estadounidense y a nuestra travesía, como una nación de inmigrantes», agregó.
La voz latina sí cuenta
Actualmente hay unos 13 millones de residentes legales permanentes habitando en Estados Unidos, de los cuales sólo 8,8 millones reúnen los requisitos para optar a la naturalización. Como parte del plan motivador el gobierno aceptará que se pague con tarjeta de crédito los 680 dólares para iniciar el trámite de naturalización y expandirá sus servicios a comunidades rurales a través de una alianza con el Departamento de Agricultura.
El ex lanzador de los Dodgers de Los Ángeles Fernando Valenzuela, el chef José Andrés, la actriz Diane Guerrero y el cantante Dave Matthews son cuatro estadounidenses por naturalización que participarán en la campaña, cuya meta también será la de subrayar las contribuciones de los inmigrantes a la sociedad estadounidense.
Todo el material informativo estará en idiomas diversos al inglés: español, chino, vietnamita, coreano y tagalo. Y en el caso de los hispanos, contarán con mensajes a través de Univisión, Latina Magazine y People en Español.
Y para facilitar el proceso, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración lanzará ejercicios en línea que permitan a los interesados prepararse para un examen sobre historia y fundamentos cívicos estadounidenses, requisito obligatorio en el proceso de naturalización.
Los beneficios de ser ciudadano
Los latinos son la voz que cuenta y es por eso que todos los que estén sin naturalizarse pueden acercarse al Servicio de Ciudadanía e Inmigración y conocer los pasos para cumplir con el proceso, aprovechando las ventajas de esta campaña. Ser ciudadano representa un paso para la seguridad personal y familiar y brinda la opción de votar en las elecciones del próximo año, algo muy importante, pues el tema de la inmigración y las deportaciones está en el tapete para los latinos con estatus legal en Estados Unidos.
¿Sabía que un residente legal puede ser deportado en caso de ciertos delitos? Al hacerse ciudadano se evita la deportación. Más allá hay otros beneficios de tener la ciudadanía estadounidense como el hecho de viajar con pasaporte a 174 países sin previa visa y sin límite de tiempo, contando con la garantía de protección de la embajada estadounidense si se requiere en caso de problemas, disturbios o emergencia. También se puede vivir en el extranjero por tiempo indefinido sin perder su estatus. Igualmente puede optar con empleos en agencias federales como ICE, USCIS y FBI, entre otras, que sólo aceptan ciudadanos.
Para los ciudadanos estadounidenses se extiende el beneficio al poder patrocinar a familiares inmediatos para que se hagan residentes de Estados Unidos y los hijos residentes legales menores de 18 años automáticamente se convierten en ciudadanos.
A la hora de sopesar los costos del proceso –ahora pagable con tarjeta de crédito- la naturalización puede ayudar a incrementar entre un 8 y 11% los ingresos individuales para los trabajadores porque acceden a empleos con mejor sueldo, respaldados por seguro social y otros beneficios públicos.
Su voz, su voto y sin excusas
Ser ciudadano estadounidense permite que vote en las elecciones locales, estatales o nacionales. De esa forma su voz se hará sentir al participar en la toma de decisiones y en favorecer u oponerse a políticas que puedan afectar su entorno comunitario.
No le tenga miedo al proceso. Muchos latinos con estatus legal pueden considerarse abrumados por el proceso, pero hay asesores que pueden orientarle a lo largo del mismo.
Durante el mes de septiembre cuando se celebra la herencia hispana hay mucha información disponible. Consulte la línea nacional bilingüe para ciudadanía NALEO 888-839-8682 que opera de Lunes a Viernes, de 8 a.m. a 8 p.m. (hora del este) y le ofrece la información por ciudad.
Y si no cuenta con los recursos económicos para pagar los 680 dólares que cobra el Servicio de Inmigración y Ciudadanía de EEUU (USCIS), averigüe por las condiciones para perdonar el pago.
Muchos residentes temen este proceso porque no hablan bien el inglés o no saben si puedan pasar el examen de civismo. Hoy eso es considerado excusa, pues hasta clases gratuitas de inglés se puede recibir. Solicite información, hay excepciones que aplicar para los mayores de 50 años y hasta se puede hacer el examen de civismo en su propio idioma o tomar talleres que le facilitaran todo el proceso.
Muchos países de América Latina permiten la doble nacionalidad. No tema a eso que de “quizás un día regrese a mi país” y se pierda de los beneficios de ser ciudadano estadounidense. Cuba, Honduras, Bolivia y Panamá son los únicos que no aceptan la doble nacionalidad.
Un voto con valor
Comience ya mismo si quiere votar en 2016. Este proceso de naturalización puede durar entre 3 y 6 meses. Al ser ciudadano estadounidense puede votar y ser la voz que marca la diferencia.
En las elecciones de 2014 el voto latino se hizo sentir en estados como Colorado, Texas, Nevada, California, Arizona y Florida. Mientras más ciudadanos latinos estén al día y registrados, su voz con toda la fuerza se hará sentir.
Evelyn Navas @EcnaproAsesoria
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