A solo 45 minutos al este de Puerto Plata, hay dos localidades playeras con su encanto particular cada una: Sosúa y Cabarete. Sosúa a una media hora de Puerto Plata, ofrece un paraíso para los amantes del buceo, la playa y la vida nocturna, y Cabarete, a unos 45 minutos, es mundialmente conocida por su surfing y kite boarding.
Aunque hay una gran variedad de oferta para hospedarse en ambos lugares, hoteles todo incluido, boutique, apartamentos para alquiler, esta región diversifica su oferta, con un tipo de turismo muy interesante, el turismo comunitario sostenible. Esta iniciativa ofrece respuesta a tendencias en los mercados internacionales que buscan más acción, más contactos culturales y aventuras en los destinos, y eso, a su vez, contribuye al desarrollo económico local. Bajo el liderazgo del Ministerio de Turismo de República Dominicana, se ejecuta este proyecto de Turismo Comunitario Sostenible, buscando que para el 2021, esta modalidad se posicione como una parte importante de la oferta actual del país. Y es que, en tendencias de viajes, el turista actual busca experiencias más integradas con las comunidades, por eso es importante para los destinos seguir agregando este tipo de experiencia a su oferta.
Sosúa y Cabarete: protagonistas del turismo comunitario sostenible
Sosúa es una de las playas más emblemáticas de la región, un verdadero privilegio de la naturaleza ya que una de sus playas más conocidas y frecuentas es Playa Alicia, la playa más nueva que al menos yo he visitado; tiene apenas una década de formada. Sosúa es además verdadero paraíso para los amantes del buceo y es uno de los lugares más visitados por turistas tanto locales como internacionales. En el mirador que se encuentra en Playa Alicia hay un parque, también recientemente construido, haciendo honor a la comunidad judía que se instaló en esta zona escapando de los horrores de la II Guerra Mundial en Europa. Como dato curioso, el gobierno en ese entonces, por convenio internacional, asignó 500,000 espacios para recibir ciudadanos judíos en ese éxodo; sin embargo, solo 500 llegaron a la zona, pero el gobierno estaba comprometido a ayudarlos con tierras y ganado. Así comenzó una vibrante industria láctea.
En este parque, además de apreciar una hermosa vista de Playa Alicia, podrás apreciar una grandísima estrella de David, lindos apartamentos y algunos restaurantes. La comunidad cuenta con una sinagoga y un museo donde se pueden conocer detalles de este asentamiento que cuenta con una amplia historia de trabajo y sacrificio. Aquí, el desarrollo turístico convive con el ambiente del pueblo, con gran diversidad de personas que, procedentes de diversas partes del mundo, han hecho suyo este pedazo de tierra profundamente activo en donde existen grandes opciones para disfrutar en cualquier época del año. Sosúa, de hecho, fue durante mucho tiempo, uno de los ejes fundamentales de la economía de la zona.
A unos 45 minutos de Puerto Plata, en esta misma ruta, se encuentra la encantadora zona de Cabarete. Con un ambiente más relajado que Sosúa, Cabarete cuenta con playas perfectas para el surfing y el kite boarding, entre otros deportes acuáticos. De hecho, en su Playa Encuentro, se lleva a cabo todos los años, la competencia mundialmente conocida, Master of the Ocean. En Cabarete encontrarás una activa vida nocturna, con acogedores cafés y restaurantes que van iluminando la playa según va cayendo la noche.
En esta zona se encuentra el Monumento Natural Lagunas de Cabarete y Goleta, donde destacan lagunas y cuevas. En este sistema ubicado entre las colinas de la Cordillera Septentrional y el Océano Atlántico, los visitantes pueden observar la exótica biodiversidad del Caribe en sus variados recorridos. Hay cinco cuevas habilitadas para cortos circuitos. Estalactitas y estalagmitas, columnas, velos o cortinas coladas se suceden en diferentes tamaños y colores en las cuevas de Cristal, Vudú, Las Ranas, Indios y la Piscina. Si ha llovido, no es aconsejable visitarlas. Pero son precisamente estas cuevas las que le dan a Cabarete el viento que propicia las olas ideales para el surfing. El aire frío de la cueva y el aire caliente del mar, crean el oleaje idóneo para profesionales y los amantes más expertos del windsurf. Esta extraordinaria comunidad, en donde coexisten personas procedentes de más de 21 naciones del mundo es la sede de eventos anuales, internaciones de Windsurf y actualmente forma parte del tour mundial de kite boarding. Pero Cabarete es más que Windsurf y kite boarding: anualmente se llevan a cabo eventos de trascendencia internacional en sus playas, como la competencia de castillos de arena, que tradicionalmente se realiza en febrero desde hace ya 14 años, y el festival de jazz que se realiza en la primera semana de octubre y concluye sus presentaciones en esta playa. Además, es gente encantadora y hospitalaria, que sin saber tu nombre, te invitan a su casa, que te reciben como si te conocieran de años así te acaben de conocer.
En este marco conocí a los dueños de dos hospederías que me parecieron únicas y encantadoras… ¡al igual que sus dueños! El Gallo Ecolodge es atendido por sus dueños, Ernesto y Bryn, y se encuentra casi entre las nubes de las exuberantes colinas de una zona conocida como El Cupey. A apenas 15 minutos de Puerto Plata, El Gallo, sin embargo, está lo suficientemente alejado para sentirse como una verdadera escapada. Ernesto y Bryn se especializan en cocina vegetariana, algo no muy común en el país según me comentaron, pero con un toque dominicano. Tienen sus propios huertos donde cosechan sus alimentos, usan energía solar (¡pero cuentan con Wi-fi!), colectan su agua y ellos mismos la tratan y realmente, El Gallo parece un paraíso terrenal. Ya sea que quieras relajarte y disfrutar de la vista o participar en una excursión, estoy segura de que tu tiempo aquí será inolvidable. Y les cuento, ¡la receta de Bryn de chocolate caliente, es lo mejor que he probado en mi vida!
Para mayor información sobre El Gallo, visita www.galloecolodge.com o info@galloecolodge.com.
Localizado cerca de Cabarete también puedes encontrar Cabarete Maravilla Ecolodge. Administrado por sus dueños, Cabarete Maravilla Ecolodge también se especializa en el turista que busca una experiencia en mayor comunidad con la naturaleza. Solenni Vázquez, su propietaria, me comentó que aquí podrás relajar todos tus sentidos. Este es un hotel boutique, muy al estilo costarricense, ubicado en una playa privada, rodeado de maravillas naturales. Es mini resort eco-chic con 5 eco-edificios y una casa de árbol, todos hechos de maderas naturales, materiales locales, estructura abierta que se unifica con el océano y la naturaleza, decoración nativa; además, una moderna villa española con aire acondicionado, 2 piscinas, jacuzzi, sala de masajes y yoga, bar de playa y restaurante. Sin multitudes, sin filas, sin motores… Después de una gran cena y fiesta en el bar o una noche en la ciudad, podrás disfrutar del todo en unión con la naturaleza.
Para mayor información sobre Cabarete Maravilla Eco-lodge, visita www.cabarete-ecolodge.com o reservations@cabarete-ecolodge.com
Actividades de Turismo Comunitario Sostenible:
- Centro Artesanal de Imbert: Piezas artesanales en gran variedad de formas talladas cuidadosamente por artesanos locales en una madera petrificada que se encuentra en la zona, conocida como Imberlita. Para información: artesanosimbert@gmail.com
- Experiencia de Cacao y Chocolate Artesanal: Disfruta de una caminata en una plantación de cacao y de un puro chocolate orgánico elaborado del cacao que crece en esta región. Para información: chocolamed@gmail.com
- Centro Ecoturístico El Catey: Puedes visitar los senderos, acampar u hospedarte en las cabañas. Visita el Salto El Naranjito, observa frutas silvestres; puedes hacerlo a pie o a caballo. Para información: incap1@codetel.net.do
- Cuevas de Cabarete: Este paseo por una ruta de abundante vegetación y la inmersión en varias cuevas subterráneas es una experiencia que te pondrá en contacto directo con la naturaleza y la aventura. Para información: marcos0606@hotmail.es
- Playa Rogelio: “Boulevard del Pescado”. Este idílico lugar forma parte de Bahía Esmeralda, que está en el paraje conocido como “La Yagua”. Para información: (829) 431-7981
- Sendero Pico Diego de Ocampo: Esta montaña es de gran importancia para el ecosistema; en su trayecto se pueden árboles endémicos y disfrutar de fuertes brisas y vistas impresionantes. Para información: lisandromichael1998@hotmail.com
- Experiencia Música Dominicana: Se parte de una experiencia única, iniciando con una visita al museo taíno, donde descubrirás los orígenes de la música dominicana. Para información: haciendacufa@hotmail.com
- Kayak Río Yásica: Explora los fascinantes lugares de Jamao al Norte en un tour guiado en kayak a lo largo del río. Para información: jamaoecotours@gmail.com
- Experiencia Manatí: Disfruta de este recorrido con una caminata explorando los senderos del Santuario Marino de Estero Hondo y conoce su biodiversidad. Para información: jb993636@gmail.com
Más allá de Puerto Plata, te invito a recorrer la costa norte, donde disfrutarás de un ambiente relajado, playas paradisíacas y gente cálida que te hará sentir como en casa y siempre con muchas ganas de regresar.
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