Una de las situaciones más impactantes que hemos sufrido cuando se decretó pandemia al Coronavirus, fue ver los anaqueles de los supermercados, no solo de ciudad sino del mundo, donde se exhiben papel sanitario, de manos y servilletas, vacíos. En otros nos quedamos pasmados viendo carritos y hasta carros cargados con este producto y también vimos en las redes a personas pelearse por el papel higiénico. Pensamos que no se nos había dicho que el Coronavirus tenía oculto diarrea o que, sencillamente, no tendríamos agua.
Encontramos en la red un interesante trabajo escrito por Azucen Martin, en el portal Hipertextual que, a su vez, hace referencia a un tema publicado por Maldita Ciencia que explica lo que hemos considerado este “fenómeno”. Entonces, cual ha sido la razón que ha empujado a las personas a abastecerse desmedidamente de papel higiénico y considerarlo el más preciado botín de esta situación, la respuesta es el síndrome FOMO, llamado así por la frase “Fear of Missing Out”, que significa “miedo a perderse algo.
Este síndrome habla de cómo las personas tendemos a seguir patrones, sería una forma elegante del típico dicho que asegura que nos comportamos “como borregos”. Este tipo de conductas están aún más fomentadas por el auge de las redes sociales, pues en ellas se exponen esos comportamientos que los demás siguen por la necesidad de sentirse conectados.
El papel higiénico y el miedo
A continuación tomamos exactamente lo que refiere el artículo de Hipertextual, porque consideramos que no tiene desperdicio:
“En el caso del papel higiénico, todo esto está condimentado con una buena dosis de miedo, generado por la alarma social del coronavirus. Es importante que no consideremos la pandemia como algo banal, pues sin duda no lo es. No obstante, las redes sociales y los medios de comunicación en cierto modo han propiciado que buena parte de la población se mueva por el miedo.
Hace apenas unos días, algunos periódicos comenzaban a publicar imágenes de supermercados arrasados, como si los consumidores estuviesen haciendo acopio para una larga cuarentena. Esto encendió esa necesidad de seguir a las masas e inició un claro caso de síndrome de FOMO. Ahora bien, ¿por qué el papel higiénico y no los botes de lentejas, por ejemplo?
Es difícil saberlo, aunque puede ser una buena respuesta la que ha hecho recientemente en su cuenta de Twitter la farmacéutica y experta en seguridad alimentaria Gemma del Caño. Por lo general, en los estantes hay más botes de lentejas que paquetes de papel higiénico, por el simple hecho de que este último ocupa más espacio. Si da la casualidad de que un día se gasta y no ha dado tiempo a reponerlo y, por lo que sea, alguien llega a tiempo de hacer una foto para las redes sociales, se abre la veda del miedo. La gente piensa que puede ser necesario y corre a comprarlo, generando un efecto llamada que lleva a que, efectivamente, se gaste y los reponedores no den abasto para volver a ocupar los estantes.
Sí, el papel higiénico es importante, pero teniendo agua y jabón es bastante más prescindible que otros productos. De cualquier modo, no es necesario que estos días hagamos acopio ni de este ni de ningún otro artículo del supermercado. Ya lo explicaba ayer el director del Centro de Coordinación y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad, Fernando Simón. Los supermercados ya han explicado que están preparados para abastecer a la población durante este periodo.
Situaciones como la que estamos viviendo con el coronavirus son dolorosas, pero es importante intentar sacar algo bueno de ellas. En este caso, es posible que por fin la población se haya concienciado de la importancia que tiene una buena higiene para prevenir enfermedades. Por otro lado, ha servido para descubrir que la mente humana es apasionante, tanto como para hacernos creer que debemos llenar nuestras casas de papel higiénico. No viene ningún apocalipsis zombie, pero la situación es seria, pues podría generar un problema importante de salud pública. Por eso, lávate las manos, intenta salir y socializar lo menos posible y, si estás en una de las comunidades en cuarentena, no viajes a otras salvo primera necesidad. En cuanto al papel higiénico, tranquilo, no te vas a quedar sin él y, en caso de que no puedas comprarlo, sobrevivirás».
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