En los hasta principios del 80, tener un Cadillac era un símbolo de prosperidad. En ciudades como Miami, los Cubanos Americanos enviaban sus fotos con los Cadillac’s a sus familiares en Cuba, para demostrar lo prósperos que estaban, resaltando su ego. Mientras en Cuba, sus familiares decían que en cualquier momento se iban a Estadas Unidos para trabajar duro y poder comprar un Cadillac.
Cadillac ha sido por décadas y por historia, sinónimo de prosperidad. Pero ya no es. La marca está deambulando en un mar de dificultades, con ejecutivos que no dan la talla, sin poder revertir la situación. La marca ha estado perdiendo clientes durante los últimos años, y ahora se está embarcando en otro plan de recuperación. Otro más..y van..
El ultimo reto es la inversión en vehículos eléctricos, la introducción de nuevos estilos de carrocería, la renovación de anuncios y el traslado de la sede de la marca, desde Nueva York, donde nunca tenía que haber ido hasta su original sede en Detroit.
Johan de Nysschen, habia tomado el mandato de Cadillac por cuatro años (ya destituido). El plan de Nysschen incluyó trasladar Cadillac del área metropolitana de Detroit a la ciudad de Nueva York, comercializar Cadillacs a clientes urbanos costeros y adoptar una estrategia de nombres de letras y números utilizada en las marcas de lujo alemanas.
Para mi entender una buena idea, pero si viene de una marca como Volvo o Jaguar, pero no de Cadillac, ya que estos clientes urbanos costeros, son descendientes de una primera generación de inmigrantes de todo el mundo, que han visto el mal funcionamiento de la marca desde los 80, y prefieren los modelos de lujo Alemanes o Japoneses.
Cadillac y sus numeros
Hoy, las nuevas ideas de los ejecutivos de la marca, requiere el despojo de automóviles que solo le han traído disgustos, suspendiendo la producción de dos sedanes, el Cadillac ATS y el CTS, con la esperanza de sacar provecho de la preferencia en el mercado de lujo por los SUV sobre los autos. Cadillac necesita rehacer su imagen ante nuevos y jóvenes compradores que ni siquiera están considerando la marca en este momento, ya que le cuesta mantener a los propietarios actuales que se escapan desilusionados por falta de fiabilidad y pobre reventa.
Según cita el sitio Kelley Blue Book, la marca se queda rezagada con respecto a los rivales de lujo en el total de ventas en los Estados Unidos. Cadillac vendió solo 154,702 vehículos en el 2018, detrás del líder de lujo Mercedes que vendió 354,144 automóviles y justo por delante de los 149,280 de la marca de lujo Nissan Infiniti, en un segmento donde tiene marcas como BMW, Audi, Lexus, Tesla y Acura, Jaguar, Genesis, Volvo y Lincoln que no le dan respiro.
Vehículos como el ATS y el CTS ganaron la aclamación de los críticos en la última década, claro críticos que son periodistas afines a la marca, que ensalzan modelos de vehículos que terminan siendo verdaderos fiascos para el pobre consumidor Lo bueno para Cadillac, es que los chinos, así como los cubanos en la Isla, siguen viendo a la marca como uno de los líderes del mundo en el tránsito de lujo en cuatro ruedas.
China ha sido una luz de esperanza para Cadillac, pero en Estados Unidos esa luz se apagó, ya que las ventas cayeron alrededor de un 15 por ciento de 2013 a 2018, a pesar de un aumento del 10 por ciento en las ventas generales de la industria.
En los años de gloria de la marca, entre los 40’s y los 60’s, Cadillas era sinónimo de lujo, ni los alemanes le hacían sombra. Hoy no está ni a la sombra de ningún auto alemán, y esa lucha por tratar de recuperar el terreno perdido, lo ha llevado a esta crisis de identidad.
En su afán de competir con las marcas alemanas, Cadillac emplea jóvenes creativos que derriten su cerebro para producir comerciales que lucen muy atrayentes, pero el consumidor ya está quemado con la marca y estos comerciales podrán ganar premios, pero no compradores de Cadillac.
Para peor, la marca no quiere expandir su presupuesto en los mercados minoritarios (hispanos y afro americanos), un grupo que todavía tienen ese sabor de lujo de la marca en su mente. Ellos invierten un fuerte presupuesto de mercadeo, en jóvenes que solo atraen por precio, sin entrada y bajo interés de los concesionarios.
Es como venderles una nevera a los esquimales, pero Cadillac piensa que ese es el camino y lo ha venido siguiendo por décadas esperando que algún día la luz en el camino se llegue a encender.
Cadillac volvió a dar otro rápido giró, para mover la marca desde Nueva York, de regreso al área metropolitana de Detroit para estar más cerca de los ingenieros y tomadores de decisiones y comenzar a revisar la estrategia de marketing. Un vaivén que le dará los mismos resultados.
Según dice un ejecutivo de Cadillac, “La marca debe encontrar formas de apelar a las personas que tienen impresiones falsas de quiénes somos y las personas que no nos conocen en absoluto”, incluidos los millennials”.
“La marca tiene las características de los vehículos de lujo líderes en la industria, pero muchas personas no lo saben”, dijo el ejecutivo. Pero estas buenas características traen problemas en cierto tiempo y los retiros se hacen inevitables, para el desconcierto del comprador que tiene que perder su tiempo en un concesionario de la marca.
En sus comunicados, Cadillac acredita que espera producir un vehículo rehecho o nuevo cada seis meses hasta 2021. Eso incluye el XT6, que es más pequeño que el Escalade, pero más grande que el XT5. También incluirá un rediseñado Escalade, que llegará pronto.
¿Cuál será el futuro de Cadillac?
Stephanie Brinley, analista de autos de IHS Markit, dijo a USA Today, “Cadillac necesita más SUV y los está agregando, pero los hace unos años tarde, cuando sus competidores ya lo han hecho”.
Además de SUV’s Cadillac necesita salir al mercado con vehículos eléctricos que cuesten menos que los Tesla, lo que le daría un avance en el país ante la competencia alemana y Japonesa, que no le ha puesto el ojo al pequeño segmento de vehículos eléctricos de lujo.
General Motors, su casa matriz, eligió a Cadillac para su reciente introducción de la tecnología de conducción automática en carretera llamada “Super Cruise”, que ha impresionado a los críticos con su funcionalidad de alta tecnología y sus características de seguridad.
El sistema maneja, frena y acelera por sí solo en la conducción en carretera, y mantiene una cámara entrenada en los ojos del conductor para alertarlos si se adormecen mientras confían en la tecnología autónoma.
Claro, el que ha comprado un Cadillac y al año se le empezó a dañar su sistema eléctrico, no cree que esta nueva tecnología lo acompañe en la vida útil del vehículo.
Por lo pronto, creo que mientras produzcan más SUV’s, más vehículos eléctricos de lujo, y los vendan con muchos incentivos que atraigan a futuros compradores, Cadillac seguirá ahí, hasta que aparezca el genio de la lámpara y saque de ella una idea que le abrirá el futuro sin complicaciones. Pero por ahora no se vislumbra esta opción.
Mi propia experiencia con Cadillac
Al principio de los 90’s Cadillac me invitó a un evento nacional a Charlotte, para ver el nuevo sedán de Ville, que de tracción trasera lo pasaron a tracción delantera (uno de los fiascos de la marca en su historia).
Luego de la presentación de este mediocre vehículo, le pregunte al gerente de marketing, y ante toda la prensa nacional, si Cadillac iba a producir un vehículo como el Ford Explorer, pero de lujo.Este ejecutivo de nombre “David”, me dijo ante todo el público; “Enrique que pregunta más tonta, Cadillac solo hace autos, no camionetas”.
Este real Tonto de David, no veía venir que si los SUV’s (Sport Utility Vehicle), que antes no tenían ese nombre, era la salvación de la marca, ya que el Escalade fue un éxito inmediato y los SUV’s han mantenido a flote a Cadillac, porque con los sedanes su camino hubiera sido el mismo que el de sus hermanos de General Motors, Pontiac, Saturn y Hummer.
Esta falta de visión de un ejecutivo de Cadillac, es lo que ha tenido a la marca en ascuas ante su competencia, y para mí entender, no creo que esto cambie en un futuro cercano.
@PurosAutosUs
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