Francia siempre se ha caracterizado por producir excelentes vinos, en esta oportunidad escribiremos sobre los grandes vinos tintos de la región de Burdeos, seleccionamos a cinco de sus premiers crus reconocidos mundialmente por su historia y calidad.
Empecemos por describir la región vinícola de Burdeos, se encuentra ubicada al sudeste de Francia, donde desembocan los ríos Garona y Dordoña, su cercanía al Atlántico hace que la región tenga un clima equilibrado sin cambios extremos en la temperatura, con inviernos sin heladas, primaveras húmedas y veranos soleados que garantizan buenas cosechas con alta calidad en sus uvas. Sus suelos están compuestos por caliza, grava y arcilla excelentes para el crecimiento de la vid.
Esta región se caracteriza por producir vinos blancos específicamente en la zona de Graves, son secos y blancos dulces, densos y licorosos, de donde provienen los famosos crus de Sauternes y de Barsac, con respecto a los tintos producen ligeros para el consumo diario, son aceptables al paladar y en ocasiones flojos y aguados, los finos que le han dado fama son productos realmente distinguidos, más concentrados debido a su crianza en barricas de roble.
Destacan en los vinos blancos las variedades Sauvignon Blanc, Semillon y Muscadelle y para los tintos, Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot y Malbec
Ahora vamos a mencionar los Premiers Crus más famosos y que destacan en la región:
Château Lafite Rothschild
El Grand Vin de Château Lafite Rothschild no necesita presentación. Ya en 1815, Abraham Lawton lo había elevado a la cima de su clasificación: “Lo he calificado como aquel de mayor elegancia, delicadeza y fina esencia” una calificación posteriormente confirmada en 1855. Para caracterizarlo más allá de las cosechas, presentamos las palabras de un aficionado inspirado: “…suceda lo que suceda, ¡todos los vinos de Château Lafite huelen a almendras y violetas!”
La composición de los vinos 1er Cru Classé se hace con las siguientes cepas las cuales varían en su porcentanje, destacando siempre la Cabernet Sauvignon que lleva de un 80 a 95%, de 5 a 20% Merlot, 0 a 5% Cabernet Franc y Petit Verdot. He aquí algunos casos excepcionales: cosecha 1994: 99% Cabernet Sauvignon y 1% Petit Verdot; cosecha 1961: 100% Cabernet Sauvignon
La guarda de estos vinos en barricas de roble es de 18 a 20 meses con un 100% en barricas de primer uso, se aconseja decantar por 2 horas o más y servirlo a una temperatura entre los 16-18 °C y su producción anual es entre 15.000 a 20.000 cajas.
Ch. Latour, Pauillac
Château Latour es una finca vinícola francesa, con denominación como primer cru en la clasificación de Burdeos de 1855.
Queda en el extremo sureste del municipio de Pauillac en la comarca de Médoc (dentro de la región vinícola de Burdeos), en su límite con Saint-Julien, y sólo a unos cientos de metros de las orillas del estuario de la Gironda.
Aunque las vides han existido en el lugar desde el siglo XIV, la historia de Latour como un viñedo reputado comenzó a finales del siglo XVII cuando fue heredado por Alexandre de Ségur, que le añadió Château Lafite en 1716. En 1718 su hijo Nicolas-Alexandre expandió sus propiedades al adquirir el Château Mouton y Château Calon-Ségur y empezó a producir vinos de gran calidad.
Aunque quedaban detrás de los vinos Château Lafite en términos de permanencia, los vinos de Latour crecieron en estatura y para el año 1800 valían veinte veces lo que un burdeos medio. Su clasificación como uno de los cuatro primeros crus en 1855 le aseguró un éxito continuado y en los años 1880 se construyó el château actual.
Latour fue el primero de los premier crus que modernizó toda su producción, reemplazando las cubas de fermentación de roble viejo por acero inoxidable en los sesenta.
La finca tiene 78 hectáreas de viñedo, de las que 47 cerca del château se llaman l’Enclos. La composición de variedades de uva es 80% Cabernet Sauvignon, 18% Merlot, y 2% de Cabernet Franc y Petit Verdot.
El Grand vin Chateau Latour, es típicamente 75% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot, con el equilibrio de Petit Verdot y Cabernet Franc, normalmente tiene una producción anual de 18.000 cajas.
Ch. Margaux. Margaux
Château Margaux es un viñedo de la región de Burdeos y dentro de ella, pertenece al Médoc. El château se encuentra en la comuna francesa de Margaux en la región de Médoc, departamento de la Gironda. El viñedo se encuentra sobre terreno de gravas en la orilla izquierda del estuario de la Gironda. Está en la denominación AOC Margaux. La finca se ha ocupado al menos desde el siglo XII, pero sólo empezó a producirse vino de manera importante a partir del siglo XVI, con la llegada de la familia Lestonnac. Para el año 1700 la finca abarcaba su extensión actual de 265 hectáreas y las 78 ha. dedicadas a vid han permanecido esencialmente sin cambios desde entonces.
El Primer cru de Chateau Margaux es reconocido como uno de los grandes vinos del mundo y esta fama viene desde el siglo XVII, las cualidades de su terruño lo han hecho único con características que lo han hecho destacar desde siempre, es un vino extraordinario con finura, elegancia, complejidad, densidad, intensidad, duración y frescura. Aunque su concentración tánica puede ser excepcional, es raro para detectar astringencia.
Château Margaux tiene una extraordinaria capacidad para evolucionar. Con los años, se ha desarrollado una delicadeza, una complejidad aromática y una presencia notable en el paladar.
En la composición de este vino predomina la variedad Cabernet Sauvignon con un 75% y en menor porcentaje una combinación de Merlot 20%, Petit Verdot 3% y 2% Cabernet Franc.
Es uno de los vinos más caros del mundo, costando alrededor de 1.750 dólares la botella cuando aún está en barrica.
Ch. Haut-Brion, Pessac, Graves
El Grand Cru más antiguo de Burdeos Château Haut-Brion es un vino primer cru en la Clasificación Oficial del Vino de Burdeos de 1855. Se encuentra en Pessac, dentro de la comarca de Graves, este vino tiene cinco siglos de historia y forma parte de la historia del Vino.
Aunque se cree que la vid estaba ya en la región en tiempos de la Antigua Roma, el documento más antiguo que se refiere al cultivo de una parcela de tierra data de 1423. Château Haut-Brion se remonta al año 1525 cuando Jean de Pontac se casó con Jeanne de Bellon, quien aportó como dote la tierra de Haut-Brion.
En los sesenta, Haut-Brion fue el primero de los grandes crus en innovar con nuevas cubas de fermentación de acero inoxidable. Es un vino discreto pero de gran complejidad, el terruño se expresa aportando su sello inconfundible, con bouquet a chocolate, habano, torrefacción y madera de cedro, en boca es de gran suavidad con tanicidad equilibrada, con un largo final.
La superficie de cultivo es de 48,45 ha. Y las variedades del viñedo son: 55% de Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 20% Cabernet Franc.
El Grand Vin en Chateau Haut-Brion se fermenta en cubas de acero inoxidable y su envejecimiento se hace en barricas de roble nuevas de 18 a 27 meses, se clarifica con seis claras de huevo por barril.
Ch. Mouton-Rothschild, Pauillac
Château Mouton Rothschild es una finca vinícola ubicada en el pueblo de Pauillac en el Médoc, a 50 km. al noroeste de la ciudad de Burdeos. Su vino rosado, que lleva el mismo nombre, está considerado como uno de los mejores claretes del mundo. En origen era conocido como Château Brane-Mouton y fue rebautizado por Nathaniel de Rothschild en 1853 dándole el nombre de Château Mouton Rothschild.
La Clasificación Oficial del Vino de Burdeos de 1855 no incluyó este viñedo entre los primeros crus. Se cree que pudo ser porque el viñedo había sido adquirido recientemente por un inglés y no era ya de propiedad francesa. En 1973, Mouton se vio elevado a la categoría de premier cru después de décadas de intensa presión por el poderoso propietario.
El viñedo Château Mouton Rothschild, se planta con las variedades típicas de la región: Cabernet Sauvignon (81%), Merlot (15%), Cabernet Franc (3%) y Petit Verdot (1%). Estas proporciones no se reflejan de forma idéntica en el vino, ya que la mezcla varía de acuerdo con el carácter de cada añada. Sin embargo, la Cabernet Sauvignon siempre predomina y le da al Mouton sus taninos ricos, la riqueza de su aroma y sabor y su capacidad de envejecimiento, mientras que el Merlot, un compañero inseparable, aporta suavidad, la redondez y la duración excepcional.
Para la vinificación de este vino se comparten las cubas de roble francés y las de acero inoxidable, posteriormente la guarda se realiza en barricas de roble francés por 20 meses, también se utiliza la clara de huevo que tiene por objeto clarificar y estabilizar el vino precipitando las partículas suspendidas en ellas.
Al barón Philippe de Rothschild se le ocurrió la idea de que la etiqueta de cada año la diseñara un artista famoso de la época. En 1946 esto se hizo un aspecto permanente y significativo de la imagen de Mouton con etiquetas creadas por algunos de los mayores pintores y escultores del mundo. La única excepción es la botella lacada en oro del año 2000. Entre los artistas que han decorado las etiquetas de Mouton Rothschild se encuentran Jean Cocteau (en 1947), Georges Braque (1955), Georges Mathieu (1961), Henry Moore (1964), Robert Motherwell (1974), Andy Warhol (1975), John Huston (1982), Keith Haring (1988) o Francis Bacon (1990), así como los españoles Salvador Dalí (1958), Joan Miró (1969), Pablo Picasso (1973), Antoni Tàpies (1995) y el mexicano Rufino Tamayo (1998).
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