Un número creciente de estudiantes estadounidenses van a países latinoamericanos para hacer sus estudios en el extranjero. Aunque la mayoría de los estudiantes de los Estados Unidos que van a estudiar afuera como parte de sus carreras universitarias siguen yendo a Europa, el porcentaje de quienes eligen destinos latinoamericanos está aumentando rápidamente.
Y entre quienes viajan al exterior para tener experiencias fuera de sus planes de estudio, como pasantías o trabajos voluntarios, América latina ya es el destino número uno.
Los datos provienen de un nuevo estudio titulado «Puertas Abiertas», del Instituto Internacional de Educación (IIE) y el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Si bien las cifras corresponden al año académico 2016-2017, que comenzó durante la campaña presidencial pero antes de las elecciones de noviembre de 2016, reflejan una tendencia que probablemente continuará. El número de jóvenes estadounidenses que hacen parte de sus estudios en el extranjero se ha más que triplicado en las últimas dos décadas, y alcanza a 325.339 estudiantes este año, dice el informe.
De ese total, 53.000 fueron a países de América Latina y el Caribe en 2017, un aumento de casi 6% con respecto al año anterior. El número de estudiantes estadounidenses que fueron a la Argentina aumentó en casi un 4%; a México, en un 10% y a Colombia, en un 25%. En comparación, el porcentaje de jóvenes estadounidenses que fueron a estudiar a Europa aumentó un 3,5%.
Entre los 23.000 estadounidenses adicionales que realizaron pasantías o hicieron trabajos voluntarios en el exterior, más del 38% eligió destinos latinoamericanos y caribeños, en comparación con el 14% que escogió Europa y el 10% Asia.
Estas cifras son importantes, porque a largo plazo podrían ayudar a mejorar las relaciones interamericanas y a aumentar la escasa atención que Estados Unidos le presta a América Latina. Un universitario estadounidense que pasa un año en un país latinoamericano tiene muchas más posibilidades de invertir en ese país o visitarlo. La movilidad estudiantil crea importantes vínculos culturales y políticos entre los países.
Sin embargo, también hay malas noticias en este tema. El número de estudiantes extranjeros en Estados Unidos -incluyendo los latinoamericanos- está comenzando a disminuir.
Mientras que casi 1,1 millones de estudiantes extranjeros cursaban estudios en Estados Unidos en 2017, un informe realizado por el IIE en octubre muestra que una caída en las inscripciones de estudiantes extranjeros para estudiar en Estados Unidos para 2018.
La encuesta de 522 universidades estadounidenses muestra que «el entorno social y político de EEUU y el hecho de no sentirse bienvenidos en Estados Unidos son factores que contribuyen a la disminución de los estudiantes internacionales». Comparativamente, hay 350.000 estudiantes de China y 186.000 de India en las universidades estadounidenses.
FUENTE: lanacion.com.ar
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