La especialista en Nutrición es la encargada de diseñar la novedosa política de menús saludables que actualmente implementa el Departamento de salud de Miami Dade en restaurantes del sur de la Florida.
Venir de una familia con la genética de obesidad, llevó a Leyanee Pérez, CEO y Fundadora de The American Healthy Weight Alliance y miembro de la Comisión contra Enfermedades Crónicas del Departamento de Salud de Miami Dade, a preocuparse por su alimentación, una vida sana y estudiar Nutrición. Llegó de Cuba con su familia cuando apenas tenía doce años y aunque nunca sufrió de obesidad si de anorexia nerviosa producto de la presión social entre sus compañeros de colegio. “Esto fue lo que más me impacto cuando llegue a este país, el enfoque que se le hacía a los adolescentes por su apariencia física y la presión por cumplir con ciertos parámetros de belleza, entre ellos lucir delgado”.
Superados sus conflictos y con la claridad de lo que quería hacer en su vida, terminó graduándose de Nutrición en la Universidad Internacional de la Florida. El transitar por este mundo de la salud, la llevó a entender que a pesar de que muchas personas piensan que la obesidad no se puede combatir con dieta saludable y cambios en el estilo de vida, ella es un ejemplo de que si se puede. La obesidad es la amenaza de salud número uno para los habitantes de la Florida. “Me he enfocado en el control de peso. Tengo 20 años de experiencia trabajando en esta área y se exactamente lo que hay que hacer para ayudar a las personas a perder peso”.
Comida saludable
La pasión por lo que hace es una característica de los sagitarianos como Leyanee. Actualmente tiene como visión, pasión o sueño de vida lograr que las personas que acuden a restaurantes del sur de la florida encuentren en sus menús comidas saludables. «Mi sueño es que las personas puedan vivir una vida saludable sin estrés, ni remordimientos por sus opciones de comida, que puedan comer con confianza y sentirse bien con lo que comen. La nutrición es la energía del cuerpo, es lo más importante que le puedas dar. Tenemos que educarnos para saber que le estamos dando a nuestro cuerpo”.
Su sueño lo ha creado, como sostiene Leyanee. Ella es la encargada de diseñar el novedoso programa de menús con comidas saludables que actualmente implementa el Departamento de Salud de Miami Dade en restaurantes del sur de la Florida, con el propósito de frenar los indicies de obesidad. «Ha sido un trabajo en conjunto con los miembros de mi comité, por tres años nos hemos reunidos una vez al mes para moldear los componentes del programa. También nos reunimos con las dietistas de la Academia de Nutrición de Miami para revisar las indicaciones del menú. Le estoy muy agradecida al departamento de salud por creer en mí y darme la oportunidad de hacer este sueño realidad”.
–¿En qué consiste tu trabajo?
— Soy la creadora del programa y con la ayuda de mis dietistas diseñamos los menús que actualmente ofrecen restaurantes del Sur de la Florida, que tienen menos de 500 calorías, bajos en grasa saturada, colesterol y sodio. Junto con mi equipo conformado por cinco dietistas nos encargamos de ofrecerles toda la información a los restaurantes que se han enrolado en este programa y, además, supervisamos las comidas hasta que son implementadas en los restaurantes.
–¿Por qué necesarimiente tienen que ser 500 calorias?
–Queremos ayudar a las personas a perder peso. Comiendo saludable no es suficiente, tenemos que controlar las porciones. Esta iniciativa no solo ayuda a las personas a tener mas opciones sino los ensena como se debe comer. Cambios pequeños a largo plazo crean cambios que perduran. También estamos tratando de reducir el contenido de sal, 50% de la poblacion debe consumir 1500 mg de sodio al día para controlar la presion arterial. Este ha sido el reto mayor pero lo estamos logrando. En conclusión estos platillos deliciosos no solo ayudarán a las personas a controlar mejor su peso sino tambien le ofreceran opciones a los diabeticos, hipertensos, y personas con colesterol alto. Los dueños de restaurantes estan haciendo una labor excelente, ellos se enfocan en mantener el sabor y la apariencia de sus platillos mientras nosotros nos encargamos de la nutricion, este trabajo en conjunto va a mejorar la salud en el sur de la Florida. Estamos enseñando a la gente con ejemplo. Si se puede comer saludable sin sacrificar el paladar.
El menú saludable está siendo ofrecido con éxito en 15 restaurantes del Sur de la Florida y están enrolados otros 45 que en este momento se encuentran en fase de implementación. “Hasta el momento tenemos restaurantes mixtos: colombianos, cubanos, peruanos, mexicanos, americanos, jamaiquinos, chinos y tailandeses. La idea es llegar a todo tipo de comedores y que los consumidores sepan que en sus menús encontraran realmente comida saludable y que no necesariamente tienen que visitar un restaurant catalogado en la especialidad de comida saludable”.
Uno de los establecimientos que lleva con éxito esta iniciativa es el resturant Sergio’s con su menú “La Flaca”. Leyanee Pérez, considera que cada día se irán sumando más a esta iniciativa porque la idea es que perdure en el tiempo. “Cuando los propietarios tengan realmente visión de futuro y sepan que la nueva generación está conformada por 91 millones de los denominados “Millenial”, a quienes les gusta la comida saludable, querrán estar dentro de esta red”.
–¿En este programa pueden participar cadenas de restaurantes?
–No. Existe una nueva ley en los Estados Unidos que le exige a las cadenas alimenticias de más de 20 establecimientos en todo el país a ofrecer la información de nutrición de todos los platillos en el menú. Nosotros queremos trabajar con los restaurantes que no han sido afectados por esta ley para facilitarles acceso a las nutricionistas y brindarles la asesoría técnica necesaria. De esta manera aumentamos el acceso a platillos saludables en el sur de la Florida. Queremos que la gente sea feliz, que puedan comer sus platillos favoritos sin preocupaciones de salud.
Madre de un varón de 20 años, esta emprendedora mujer considera que el éxito “es poder crear un impacto en la vida de las personas. Poder sembrar en las personas un cambio en la calidad de vida”. Ella lo ha logrado porque su sueño pudo crearlo, convertirlo en realidad. Ella es una #MujerMágica.
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