Este acuerdo que ya fue firmado por tres años, sería para la explotación y cooperación en áreas tales como la computación en la nube, la conectividad y el comercio minorista, que podría implicar la venta de automóviles Ford en la plataforma minorista en línea de Alibaba Tmall.
Alibaba ya está aumentando su presencia en el sector automotor con Banma Technologies, una asociación con SAIC Motor que desarrolla automóviles conectados a Internet. Por ahora una vía en consideración de Alibaba, es la venta de automóviles Ford en Tmall, según dijo una portavoz de la firma china, ya que la automotriz del óvalo azul está planeando firmar un acuerdo de este tipo, revisando su estrategia de China para estimular el crecimiento.
Alibaba dijo en su comunicado: «El acuerdo tiene como objetivo explorar nuevas formas de redefinir cómo los consumidores compran y poseen vehículos, así como también cómo aprovechar los canales digitales para identificar nuevas oportunidades de venta minorista».
Ford y la firma china de comercio electrónico explorarán inicialmente un estudio piloto para crear nuevas oportunidades de venta al por menor, según afirmó Alibaba en el comunicado. La colaboración con firmas de tecnología se basa en la visión del fabricante de automóviles de producir futuros vehículos inteligentes, según dijo el CEO de Ford, Jim Hackett, en la declaración del acuerdo.
Ford se ha esforzado en mantenerse al ritmo de las tendencias chinas que cambian rápidamente, incluida la mayor demanda de automóviles sub-compactos en las ciudades más pequeñas.
Ford planea presentar su marca de camiones Ranger, para buscar oportunidades de crecimiento en el emergente mercado de camionetas pickup.
Ranger llega a China con una sólida trayectoria. La pickup mediana más vendida en Europa, Sudáfrica y Nueva Zelanda, y el segundo camión mediano más vendido en el mundo fuera de Norteamérica. China ha estado flexibilizando las restricciones sobre el uso de las camionetas en los centros urbanos, que es otro factor que impulsa el creciente interés en éstas.
China será un mercado muy importante para Ford en todos sus modelos y categorías. La mayoría de los modelos sub-compactos para América del Norte provendrán de China, con variantes adicionales provenientes de Europa. Hoy en día, China es el mayor consumidor y comprador de autos en el mundo con más de 26 millones de unidades vendidas al año, superando en unos 9 millones al segundo mercado que es Estados Unidos.
Ford ya construye el Focus para el mercado chino en su planta de ensamblaje Changan Ford 1 y 2 en Chongqing, China. Los iPhones se producen en China, y la gente está contenta con eso, ¿por qué no habría de estarlo con un Ford chino? Además, Alibaba tiene una sólida reputación de ventas y entregas fiables en todo el mundo, dejando atrás la historia de «Ali Baba y los 40 ladrones».
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