La red de autopistas del estado de la Florida es considerada a nivel nacional como una precursora en el uso de nuevas tecnologías para agilizar la circulación de millones de vehículos que transitan sus carreteras a diario.
La red de autopistas del estado, permanentemente en trabajos de empliación y modernización, es recorrida a diario por los residentes y los millones de turistas que visitan la variedad de destinos turísticos que se encuentran en el «Sunshine State». Un claro ejemplo de sus avances es el sistema de «Toll-By-Plate» (que se traduce como el cobro de peaje a través de la placa del vehículo) utilizado dentro del condado de Miami-Dade, en determinados tramos de su sistema de autopistas y también a nivel estatal, mediante el cual las cámaras toman una fotografía de la matrícula sin necesidad de pasar por una cabina ni esperar a que una barrera se eleve o tener que disminuir la velocidad, lo que permite abonar el peaje correspondiente sin afectar la circulación vehicular en tramos normalmente muy transitados.
El sistema funciona de manera sencilla: a medida que el vehículo se aproxima al portal de peaje, un transpondedor ubicado en el parabrisas (conocido como SunPass) es leído o en su defecto la placa del vehículo es capturada automáticamente, para luego notificar al titular a cargo del vehículo del monto pendiente a pagar.
Si el vehículo no lleva abordo un dispositivo de telepeaje válido, como puede ser el caso de un carro de alquiler o que se encuentra de visita desde otro estado, el titular a cargo recibirá una notificación mediante la cual deberá pagar el peaje inmediatamente después.
Esto representa obvios beneficios a la hora de agilizar el tráfico ya que evita innecesarios atascos dentro de una red de carreteras que en horario pico o de «rush hour» –durante la primera mañana de 7 a 10 y por la tarde durante el regreso a casa del trabajo- acumula una cantidad cada vez mayor de vehículos en ciudades como Miami, Fort Lauderdale u Orlando, las cuales no se distinguen por sus servicios de transporte público y donde el uso de automóviles para trasladarse es prácticamente obligatorio.
Los costos promedio de los tramos más circulados en el sur de la Florida basados en vehículos de dos ejes -sin contemplar los descuentos de alrededor del 25% que representa la contratación del servicio de telepeaje «SunPass»- son los siguientes:
- Airport Expressway: $1,25
- Dolphin Expressway: $2,25
- Don Shula Expressway: $1,25
- Gratigny Parkway: $1,25
- Sawgrass Expressway: $2,00
El Toll-By-Plate no sólo contribuye a evitar los embotellamientos por «embudos» generados en las arcaicas casillas de peaje operadas por personas que se encargan de recibir los pagos en efectivo –con el consecuente gasto adicional que genera para el estado-: distintos estudios de impacto ambiental han demostrado además que la contaminación ocasionada por las emisiones de vehículos estacionarios a la espera de su turno para pagar es reducida de manera considerable, algo fundamental en las grandes urbes modernas donde los niveles de polución del aire son cada vez más preocupantes.
La carretera con peaje más extensa de la Florida, denominada «Turnpike», se inauguró en 1957 y abarca más de 500 kilómetros de extensión. Más allá de los constantes dolores de cabeza que representan sus interminables tareas de mejoramiento para los residentes que la recorren a diario, el estado de la calzada y la señalización presente son símbolos de la millonaria inversión que recibe por parte del estado, originada en gran parte por el cobro de peajes.
Fuente: infobae.com
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