El Museo Americano de Historia Natural (AMNH) y el Museo Nacional de Historia Natural de Cuba (MNHN) firmaron un acuerdo el cual les permitirá colaboran en investigaciones, exhibiciones, y educación. Como primer iniciativa el Museo Americano de Historia Natural anunció que va a presentar, este otoño, una exhibición bilingüe, ¡Cuba!, sobre ésta nación caribeña.
¡Cuba! explorará la extraordinaria biodiversidad de los bosques remotos, profundas cuevas, amplios humedales, y deslumbrantes arrecifes de la isla a través de exhibiciones inmersivas desarrolladas con colegas del MNHN. Además, la exhibición resaltará la cultura, el pueblo, y la historia de Cuba.
El acuerdo es la continuación de un siglo de colaboración científica entre investigadores del AMNH y de Cuba, incluyendo biólogos del MNHN desde la fundación de la institución en 1960. El AMNH anunció también que el 24 de Octubre, Gilberto Silva Taboada— Curador Emérito del MNHN y un experto mundialmente reconocido por su trabajo sobre murciélagos del Caribe—recibirá un doctorado honorario del “Richard Gilder Graduate School” del AMNH.
Cuba es la isla mas grande del Caribe, técnicamente un archipiélago compuesto de mas de 4,000 islas y cayos. Es conocida por su excepcional biodiversidad: 50 por ciento de las plantas y 32 por ciento de los animales vertebrados son endémicos, y se encuentran solamente en la isla. ¡Cuba! está co-curadapor la Dra. Ana Luz Porzecanski, directora del Centro de Biodiversidad y Conservación del AMNH, y el Dr. Chris Raxworthy, curador a cargo del Departamento de Herpetología del AMNH. La exhibición incluirá animales vivos, especímenes, artefactos, y modelos realistas que representan la fauna especial de la isla, desde un mamífero venenosos hasta el ave mas pequeña del mundo. Destacaques incluyen una recreación de la Ciénaga de Zapata, donde vive el amenazado cocodrilo Cubano; una reconstrucción de una cueva donde los visitantes pueden examinar los restos fósiles de especies extintas como Megalocnus rodens, un perezoso gigante una vez común en la isla; y lagartos, boas, y ranas vivas.
Además de enfocarse en la biodiversidad de Cuba, la exhibición también presentará la vida y cultura de Cuba—incluyendo el arte, la música, las tradiciones espirituales, las celebraciones, la comida, y la agricultura. Un bulevar largo y abierto evocando la vida callejera que se encuentra en una ciudad Cubana invitara los visitantes a pasear, sentarse, y descubrir la cultura Cubana a través de la música, el baile, y una variedad de experiencias interactivas. Otros destaques son una recreación de un trono en honor a los orishas, parte de la tradición espiritual Afro-Cubana a veces denominada como Santería; una galería mostrando arte contemporáneo de Cuba; y un espacio demostrando el arte del cultivo mas famoso de Cuba, el tabaco. Una película introductoria sobre la historia de Cuba, desde sus habitantes originales hasta el siglo 21, proveerá a los visitantes de un contexto histórico para las realidades contemporáneas.
Como líder en la ciencia y la conservación, el Museo Americano de Historia Natural ha llevado adelante colaboraciones en investigación y en desarrollo de capacidades con científicos Cubanos en varias instituciones, incluyendo el MNHN, la Universidad de la Habana, la Sociedad Botánica de Cuba, y la Empresa Nacional de Flora y Fauna. Sus investigadores han dirigido casi 30 expediciones y proyectos de campo en Cuba durante los últimos 120 años.
Basándose en este largo legado, el Museo recientemente lanzó una nueva colaboración en investigación con Cuba abajo su programa Explore21 – una iniciativa del Museo desde el 2013 para fomentar expediciones científicas innovadoras para el siglo 21. El programa Explore21, que anteriormente ha enviado equipos a las islas Salomones y a Papúa Nueva Guinea, apoya el trabajo del campo y la exploración multidisciplinaria, integrada con tecnologías emergentes, y que se enfoca en aplicaciones a través del descubrimiento de nuevas especies, la conservación de la biodiversidad, y los nuevos descubrimientos sobre el mundo natural y su relación con la humanidad.
En otoño del 2015, la Explore21 Expedición a Cuba envió un equipo de científicos del Museo y de Cuba al Parque Nacional Humboldt, uno de las áreas del país mas remotas y mas importante biológicamente, para avanzar la comprensión de la biodiversidad Cubana, su evolución, biogeografía, y conservación. Dirigido por la Dra. Porzecanski, la Dra. Susan Perkins, curadora en la División de Zoología de Invertebrados del AMNH, y el Dr. George Amato, el director del Sackler Institute for Comparative Genomics del AMNH, el equipo de investigación incluyo biólogos de la conservación, ornitólogos, herpetólogos, mastozoólogos, aracnólogos, y microbiólogos del AMNH, MNHN, y del Parque Nacional Humboldt. ¡Cuba! presentará video de la expedición al Parque Humboldt. En el año que viene, el AMNH y el MHNH esperan colaborar en una expedición adicional de Explore21 a Cuba.
El Dr. Silva Taboada, Curador Emérito del MHNH y experto de murciélagos que participo en la Expedición Explore21 de 2015, será galardonado con el grado Doctor de Ciencias, honoris causa,por la “Richard Gilder Graduate School” del AMNH durante la ceremonia de graduación el 24 de Octubre de 2016, en reconocimiento por su distinguida carrera y sus extraordinarias contribuciones a la ciencia.
¡Cuba! esta abierto al publico desde el día Lunes, el 21 de Noviembre de 2016, hasta el 13 de Agosto de 2017. Los miembros del museo pueden ver la exhibición Viernes, el 18 de Noviembre hasta Domingo, el 20 de Noviembre, en la sede del museo en Nueva York.
Fotografia: www.amnhg.org
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