California, el estado más poblado de Estados Unidos acaba de regresar al privilegiado grupo de las cinco economías más grandes del mundo. Esa selecta posición la habia ocupado en el 2002, pero tras los embates de la crisis financiera de 2008, su economía cayó y el estado llegó a rozar la quiebra.
¿Cómo se explica su rápida recuperación y ascensión a los puestos más altos?
«Es bastante extraordinario pensar que, si fuera independiente, California sería la quinta economía del mundo», le dice a BBC Mundo Lee Ohanian, profesor de Economía en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
«El logro es excepcional y no se debe tanto a lo grande que es (el estado tiene casi 40 millones de habitantes, pero su economía ha superado por ejemplo la de Reino Unido, que tiene más de 60 millones), sino que denota la alta productividad de sus trabajadores», añade.
California: razones
Para Stephen Levy, director del Center for Continuing Study of the California Economy (Centro para el estudio continuo de la economía de California), lo importante no es tanto ser la quinta economía del mundo sino las razones detrás de este hito.
«Todas las partes del estado están contribuyendo a este éxito, no sólo la zona de la Bahía de San Francisco», señala Levy en conversación con BBC Mundo.
«El volumen de comercio en el sur está en cifras récord, la hostelería y el turismo siguen creciendo, tenemos la industria del entretenimiento y, por supuesto, la economía de la tecnología», señala Levy.
«Además, es indudable el atractivo que tiene California si se tiene en cuenta que todo esto sucede en un momento en que los precios de la vivienda son muy elevados, el tráfico es difícil, los impuestos son altos, hay que pagar tasas adicionales para luchar contra la contaminación, costos por emisión de gases…», agrega.
«Pese a ello, mucha gente se quiere mudar aquí, la inmigración sigue siendo muy alta. Es un estado que da la bienvenida, a quien sea, sin importar de dónde venga, su religión u orientación sexual».
Irena Asmundson, economista jefa del Departamento de Finanzas de California, explicó que todos los sectores económicos -excepto el agrícola- contribuyeron a la subida del PIB de California el año pasado, que aumentó en US$127.000 millones.
Los servicios financieros y el sector inmobiliario lideraron el avance aportando US$26.000 millones al crecimiento del PIB.
Les siguió el sector tecnológico con un aporte de US$20.000 millones y el de las manufacturas, US$10.000 millones.
Pero el crecimiento económico trae aparejados efectos menos positivos como el encarecimiento de la vivienda y la complicación de la circulación vial.
Además, California tiene 140.000 personas sin techo, un problema que es particularmente patente en ciudades como Los Ángeles y San Francisco.
FUENTE: bbc.com
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