Mientras los seres humanos se reproducen a millón y la tasa no parece desacelerar, el reino animal no corre con la misma suerte. A diario se pierden de 150 a 200 especies.
Son miles las especies en extinción. Sus fotografías circulan por las redes en un esfuerzo por crear conciencia en los lectores, en el público general y quizás para dejar constancia de su existencia. Algunos de los ejemplares de estas fotografías forman parte de los elencos de películas o series infantiles, donde llevan una mejor vida que en su hábitat natural.
Se considera que las especies de todo el mundo están desapareciendo a casi 1.000 veces la tasa natural – lo que significa que se pierden de 150 a 200 especies todos los días. Cerca de 15% de todas las especies de mamíferos y el 11% de todas las especies de aves están en peligro de extinción.
Cada día más tierras son tomadas para desarrollar ciudades, construir represas o centrales eléctricas, granjas, y todo tipo de fábricas, sin advertir las consecuencias para los hábitats de otras criaturas que son destruidas también por los derrames de petróleo, el cambio climático, la lluvia ácida y el exceso de caza y pesca. De nosotros depende cuidarles y preservarles.
El axolomeh (en plural de axolotl) es un anfibio mexicano originario de los lagos como el lago Xochimilco cercano a la Ciudad de México. Desde el 2010 se le considera en peligro de extinción por la contaminación del agua en la capital mexicana. Desde el 2013 no se ha observado ninguno. World Wildlife Fund (WWF) estima que son sólo hay 10.000 pares en la naturaleza en todo el mundo.
Con su rarísimo aspecto, la salamandra Olm habita en las cuevas de Europa central y sudoriental. Es totalmente acuática y vive en completa oscuridad. Aunque sus ojos están muy subdesarrollados, sus sentidos del oído y el olfato compensan la carencia visual. Gracias a la contaminación del agua se encuentra prácticamente en vías de extinción.
Conocidos como Canguros del árbol viven en los árboles de las selvas tropicales de Nueva Guinea, en el noreste de Queensland, Australia, y otras islas de la región. Suelen ser cazados por las tribus nativas y han perdido su hábitat natural frente a la explotación forestal.
Manchada como un tigre o un leopardo esta foca se encuentra en las aguas árticas del Atlántico central y occidental del Norte. El macho tiene un saco nasal que se infla en una campana durante la visualización. Ahora están protegidos pero por años fueron cazados por su cuero y el aceite de sus cuerpos. Sin embargo, todavía persiste la caza de subsistencia y la captura incidental.
El dugongo o dugón es el sirenio actual de tamaño más pequeño, único representante de su género y el único miembro sobreviviente de la familia Dugongidae, que incluía también a la vaca marina de Steller. El dugongo se ha cazado desde hace miles de años por su carne y aceite, y la caza tradicional todavía tiene un gran significado cultural en varios países de su área de distribución. Debido a su larga vida útil de 70 años o más, y la lenta tasa de reproducción, el dugongo es especialmente vulnerable a la extinción.
El delfín del río Irawadi es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Delphinidae. Es un delfín que habita en las costas y estuarios del Sudeste Asiático. Aunque similares en apariencia a las ballenas beluga, el delfín del Irrawaddy está en realidad más estrechamente relacionado con las orcas. La población mundial de estos delfines es de siete mil ejemplares. Corre peligro por la captura incidental y la sobrepesca.
El pájaro quebrantahuesos vive en el monte Everest, el Himalaya y otras regiones montañosas de Europa y Asia. El quebrantahuesos, también conocido como lammergeier es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Es un buitre notablemente distinto de otras aves de presa parecidas. Temidos por las poblaciones locales, fueron cazados por miedo.
Este antílope conocido como Saiga habita la estepa euroasiática, incluyendo Dzungaria y Mongolia. Su singular aspecto es muy llamativo. Hoy sólo se encuentra en un lugar en Rusia y en tres áreas en Kazajstán. Perseguidos por sus cuernos que se usan en la medicina tradicional china, ya no existe en China.
Nativo hacia el noreste de la República Democrática del Congo, el okapi está estrechamente relacionado con la jirafa, a pesar de sus marcas-cebra similares. Su hábitat está en peligro en gran medida debido a la tala y los asentamientos humanos. Su piel tan llamativa y su carne lo hacen susceptible de la caza extensiva.
Originario del Subcontinente Indio, el Gavial del Ganges, es uno de los más grandes de todos los cocodrilos que viven. Mide hasta 5 metros de largo y 250 kilos. Está en estado crítico de conservación pues se estima que hay como 235 criaturas individuales, que están amenazadas por la pérdida de hábitat ribereño, el agotamiento de los recursos pesqueros y el uso de las redes de pesca.
El mono narigudo de Borneo, es muy extraño y sólo habita en la isla de Borneo. Los indonesios le pusieron ese nombre aludiendo a las narices y panzas de los holandeses colonizadores. Hoy la población total del mono narigudo se ha reducido en más de un cincuenta por ciento en los últimos 40 años, debido a la pérdida de hábitat y la caza en curso.
Se le conoce desde 1937 cuando por primera vez fue documentado, pero este mono tan escurridizo no volvió a ser visto hasta 2002. El loris esbelto rojo (Loris tardigradus) es una especie de primate estrepsirrino de la familia Lorisidae. Oriundo de las selvas de Sri Lanka, es de hábitos nocturnos. Se alimenta de lagartijas, insectos, huevos, pequeños invertebrados y hojas. Hoy se cree que hay 100 ejemplares en existencia, así que le considera uno de los cinco primeros primates más amenazados en todo el mundo.
El cangrejo de los cocoteros es una especie de crustáceo decápodo de la familia Coenobitidae; es el artrópodo terrestre conocido más pesado que existe. Mide tanto como un niño pequeño. Con todo y las patas puede llegar al metro y más de 4 kilos de peso. Se le encuentra en las islas a través del Océano Pacífico hacia el este hasta las Islas Gambier en India, su distribución coincide exactamente con la de la palma de coco, a la que suele trepar y abrir los cocos con sus poderosas garrar. Es cazado porque se considera un manjar afrodisíaco.
El kakapo o kákapu es una especie de ave psitaciforme de la familia de los loros de Nueva Zelanda, nocturna y endémica de Nueva Zelanda. Los maoríes apreciaban su carne por lo cual fue cazada y sus plumas eran utilizadas como adorno. Sin embargo, la colonización europea con la introducción de gatos, ratas, hurones y armiños logró casi su aniquilación.
Descubierta por primera vez en Gooty, India, el hábitat natural de esta araña es el bosque caducifolio en Andhra Pradesh, en el centro sur de la India. El aspecto único proviene de su capacidad para reflejar el color azul metálico brillante. Debido a la tala y la leña cosecha, el hábitat de la araña Gooty está en peligro en gran medida. Los amantes de las tarántulas con su compra ilegal constituyen hoy la mayor amenaza.
Como salido de un cuento mítico, el markhor es una especie de cabra salvaje que se encuentra en el noreste de Afganistán, el norte de Khyber Pakhtunkhwa, Azad Cachemira, Gilgit-Baltistán, Jammu y Cachemira, el sur de Tayikistán y el sur de Uzbekistán. Hoy se estima que no haya más de 2500 ejemplares adultos.
Estas amantes de las selfies, las Ouokkas, se encuentran en algunas de las islas más pequeñas de la costa de Australia Occidental, en especial en la isla de Rottnest justo al lado de Perth y calva Island, cerca de Albany. Son considerados los marsupiales más amables del mundo. En el continente, que están amenazados por los zorros, gatos, perros y dingos.
Evelyn Navas @EcnaproAsesoria/ La Nota Latina
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